Aniversarios de la Dama de Elche y la Dama de Baza.

Todos los años se celebran multitud de aniversarios de todo tipo y no es nuestro propósito reseñarlos todos aquí, pero sí queremos mencionar algunos destacados en este 2021. Ya hemos hablado del aniversario de la fundación de Venecia, del comienzo de la construcción de la catedral de Burgos, del robo de la Gioconda y ahora vamos a tratar, resumidamente, dos más de carácter artístico que nos parecen interesantes:

80 aniversario del regreso de la Dama de Elche a España.

El pasado mes de febrero se cumplieron 80 años de la recuperación de la Dama de Elche , junto a otras piezas, en un intercambio de arte entre España y Francia.

La Dama de Elche es un busto de piedra caliza de 56 centímetros de alto y 65 kilos de peso datada entre los siglos V y IV a. C.

La Dama de Elche como está expuesta en el Museo Arqueológico Nacional (Madrid).
Imagen: archivo personal.

Son muchos los misterios que rodean su origen, identidad, significado y descubrimiento (fue hallada protegida por losas y tierra de tal manera que todo apunta a que fue escondida en algún momento de su historia), parece ser que pudo ser utilizada como urna cineraria, que estuvo policromada y con los ojos rellenos de pasta vítrea.

Este tesoro íbero fue descubierto el 4 de agosto de 1897 por un joven campesino de La Alcudia mientras trabajaba la tierra. El dueño de la finca la vendió pocos días después al hispanista francés Pierre París por 4000 francos (5200 pesetas o 31 euros actuales) que se la llevó al Museo del Louvre. Fue allí donde le cambiaron el nombre de Reina Mora (como se la conocía en España) por Dama de Elche. En el prestigioso museo pasó nuestra Dama 44 años, con una breve ausencia durante la Segunda Guerra Mundial al ser trasladada al castillo de Montauban con otras piezas para su salvaguarda.

Los gobiernos español y francés acordaron el intercambio de varias obras de arte en 1940. Francia devolvía a España la Inmaculada Concepción de los Venerables de Murillo y 58.000 manuscritos del Archivo de Simancas  que habían sido expoliados por los generales  de Napoleón, así como la mayor parte del tesoro de Guarrazar y la Dama de Elche. España le entregaba a cambio varias obras, entre las que se encontraban el retrato de Antonio de Covarrubias de El Greco, el retrato de Mariana de Austria del taller de Velázquez y el tapiz La riña en la Venta Nueva de Goya.

En febrero de 1941 regresaba la Dama de Elche a España, pero lo hizo a Madrid, puesto que el Museo del Prado la había solicitado en compensación por las obras que había perdido en el intercambio. Allí tuvo un lugar privilegiado hasta que en 1971 fue trasladada al Museo Arqueológico Nacional donde puede visitarse en la actualidad. Por su parte el Museo del Louvre no quedó nada conforme con el trato e interrumpió sus relaciones institucionales con España hasta 1965.

Elche ha reclamado que le sea devuelta su Dama más famosa. Pero solo regresó a su tierra para una exposición de 15 días en 1965 y otra de 6 meses en el 2006.

50 aniversario del descubrimiento de la Dama de Baza

La Dama de Baza es una escultura exenta íbera de piedra caliza de 1,33 metros de altura que data de la primera mitad del siglo IV a.C. Cumplía la función de urna cineraria donde se han encontrado los restos de la persona que, probablemente, representa: una mujer de la aristocracia de Basti (Baza) con atributos de divinidad.

El descubrimiento de la Dama de Baza fue fruto de la excavación arqueológica de la necrópolis en Baza (Granada) dirigida por el profesor Francisco Presedo Velo.

El 19 de julio de 1971 Manolo Martínez excavaba en la que posteriormente sería la tumba 155 cuando su pico desprendió una piedra policromada. Rápidamente se la enseñó a Baldomero Álvarez que acudió a retirar la tierra con sumo cuidado hasta que, ante su sorpresa, apareció el rostro de una dama perfectamente maquillada y tan bien conseguida que parecía que estaba viva.

Reconstrucción ideal de la Dama de Baza. Autoría Ramón L. Pérez. 

Estaba magníficamente policromada, conservada entre las capas de tierra y contextualizada con un rico ajuar de cerámica orientalizante y piezas de metal entre las que se encontraban cuatro panoplias de guerrero que aportaron gran información sobre el ritual funerario.

Los arqueólogos tardaron dos días en limpiar la escultura y poder sacarla por lo que los libros datan el hallazgo el día 21 o 22 de julio. Intentaron proteger la pieza pero el brusco cambio de temperatura y humedad entre el interior de la tierra donde llevaba 2.500 años y la exposición al aire veraniego hicieron que comenzara a perder sus colores. Presedo utilizo los conocimientos que había adquirido en las excavaciones en Egipto para lograr fijar parte de esta policromía que es la que podemos observar hoy en día.

En toda la comarca se corrió la voz de que se había encontrado algo muy importante en el Cerro del Santuario. No se permitió el acceso, pero un clamor pedía que la Dama de Baza se quedara en su tierra. Sin embargo, pronto se la trasladó al Museo Arqueológico Provincial para su restauración y conservación y luego se llevó a Madrid y se instaló en el Museo Arqueológico Nacional.

Baza ha pedido varias veces que se le devuelva su Dama. Conscientes de la delicadeza de la pieza, han construido un Museo Arqueológico y han acondicionado una sala con los niveles de temperatura y humedad óptimos para la conservación de la Dama de Baza. Pero no han conseguido una respuesta afirmativa. Allí tienen una réplica de su Dama, al igual que podemos encontrar otra en el centro de interpretación junto al yacimiento que la reproduce con todos los objetos del ajuar funerario con el que se encontró.

Baza sigue esperando que la Dama vuelva a su tierra, aunque sea en préstamo temporal, pero el traslado es tan complejo, peligroso y caro que se desaconseja.

La Dama de Baza como está expuesta en el Museo Arqueológico Nacional (Madrid).
Imagen. archivo personal.